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In White Lake im Staat New York, nahe der Kleinstadt Bethel besuchten weit über 400 000 Menschen (man rechnete nur mit der Hälfte) das Event. 32 Bands und Solokünstler aus der damaligen Musikwelt traten dort auf und machten das Festival zu einem einmaligen Ereignis, das bis heute -50 Jahre später- nachwirkt. Neben damals schon bekannten Künstlern wie Jimi Hendrix, The Who, Sly and the Family Stone, Creedence Clearwater Revival und Janis Joplin fanden auch bis dahin weniger bekannte Musiker, wie zum Beispiel die Band Quill, Bert Sommer und Swami Satchidananda eine Bühne.
Das Motto der Veranstaltung war: „Three Days of Peace & Music“. Trotz sintflutartigen Regens, schlimmer hygienischer Zustände und doppelt soviel Besuchern wie erwartet, blieb es friedlich und ging als bahnbrechendes Musikereignis in die Geschichte ein. Gleichzeitig gilt es als Höhepunkt jedoch auch als Ende der Hippiebewegung, die somit im Mainstream angekommen war.
Was als rein kommerzielles Unterfangen geplant war, wurde so zum Symbol für Freiheit, Liebe, Frieden und musikalischer Neuorientierung.
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From Friday August 17th, 1969 to Sunday August 19th, 1996 and even into the wee hours of the following Monday a festival took place surpassing anything that one could have imagined up til then: Woodstock.
In White Lake, NY, close to the small town of Bethel, considerably more than 400 000 people (organizers had expected about half that number) attended the event. 32 bands and soloists of the times performed there, turning the event into a singular sensation that reverberates even today – 50 years later. Besides artists that had already reached a certain level of fame like Jimi Hendrix, The Who, Sly and the Family Stone, Creedence Clearwater Revival and Janis Joplin it also featured lesser known musicians like Quill, Bert Summer and Swami Satchidananda.
The event bore the slogan „Three days of Love and Music“. In spite of torrential rains, dismal sanitary conditions, and twice as many visitors as expected, it remained peaceful and can be considered a ground-breaking turning point in music history. While marking a high-point of the hippie movement it simultaneously heralded in its decline, having caused its assimilation into the mainstream.
Something that had been intended solely as a commercial undertaking, had turned into a symbol of freedom, love, peace and musical re-orientation.